Si intitola “L’erbario di Jeanne” il nuovo libro di Isabelle Chavy che trae ispirazione da una storia realmente accaduta. La storia narrata è quella di Jeanne Barret, botanica dell’Età dei Lumi che fu la prima donna a circumnavigare il globo. La protagonista ebbe una vita avventurosa, sfidando le leggi e le convenzioni sociali dell’epoca. Il titolo originale di questo romanzo storico è Terra incognita, la tradizione è a cura di Silvia Rogai, la casa editrice è Giunti.

La storia ha inizio nel 1752 a Comelle, Saône-et-Loire, in Borgogna. La protagonista è Jeanne Barret, una ragazzina, detta anche “la Selvaggia”, appellativo utilizzato da alcuni. Era nipote di Fanette, con cui viveva, perché aveva perso entrambi i genitori. Jeanne amava tantissimo sognare ad occhi aperti e sparire dalla vista. Erano due specialità che le riuscivano bene a dodici anni, così come quella di raggiungere la foresta all’alba per osservare fiori ed erbe. Da lì poteva nascondersi alla perfezione per scrutare da lontano il suo villaggio attorniato da colline boscose, fino a quel momento l’unico suo orizzonte.

L’interessante vita di Jeanne Barret raccontata da Isabelle Chavy

La curiosità e intelligenza portano Jeanne a voler imparare a leggere i nomi latini delle piante, i primi che è in grado di leggere, grazie alla sua grande passione per la botanica. Da ragazzina appassionata, muove i primi passi nel mondo del lavoro a Digione, dove si occupa di aiutare uno speziale.

La bottega è piena di unguenti, balsami, contravveleni, elisir. Nel flusso quotidiano di avventori, Jeanne nota un gentiluomo affascinante di nome Philibert Commerson, che adora discutere di botanica ed erboristeria, le passioni della giovane protagonista. L’uomo è un famoso medico e botanico, che ebbe un ruolo importante nella vita della botanica dell’Età dei Lumi.

Fu richiesta come governante da Commerson, che ha perso la moglie ed ha un figlio piccolo. Il romanzo segue da vicino le avventure di Jeanne Barret, una donna libera e amante della conoscenza, che divenne la prima a circumnavigare il globo.

Chi è Isabelle Chavy: uno sguardo sull’autrice del romanzo

Isabelle Chavy è nata nel 1974, con origini in Borgogna. I suoi studi si sono focalizzati sulla letteratura moderna presso la prestigiosa Sorbona. Ha poi insegnato nella scuola primaria. Vive a Niort con il marito e i loro tre figli. I suoi primi romanzi, L’Orpheline de Saint-Aubin, Le Choix d’une vie e Le Secret d’Alix, hanno riscosso grande successo. “L’erbario di Jeanne” è il suo primo libro tradotto in italiano.

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